The living Frontiers

Viele kennen das Problem. Ist die Population eines DAoC (Dark Age of Camelot) Servers sehr niedrig, werden auch die Kämpfe außerhalb der großen BG’s (Battlegroups) immer rarer. Aber auch auf einem vollen Server spielt sich die meiste Action immer nur bei oder um den großen BG’s ab. Schön wäre es doch da ein Konzept zu haben das die Spieler animiert auch mal abseits der großen BG’s etwas zu machen, da dort auch Action versprochen ist.

Ich habe diese Idee schon länger im Kopf und möchte sie mit euch hier teilen. Der Eden Server bietet mit seinen KI-Gruppen die Voraussetzung für diese Idee. Gerade die Events um die RvR (Realm vs Realm) Woche haben gezeigt das frische Ideen DAoC auch mal wieder zu neuem Leben erwecken können. Siehe KotH (King of the Hill).

MOBA trifft DAoC

Die Idee hinter dem Konzept ist mit Hilfe der KI „Leben“ in die Frontiers zu bringen. Wir machen uns dazu das Prinzip von Lanes aus MOBA’s (Multiplayer Online Battle Arena) zu nutze. Ist das Heimkeep im Besitz des dazugehörigen Reiches und ist die Versorgungskette aufrecht, spawnen diese Heimkeeps KI Gruppen. Die Versorgungsketten funktionieren ähnlich wie die Porterketten. Wenn beispielsweise in Albion Cear Boldiam gefallen ist, spawnen Cear Hurbury, Cear Berkstead und Cear Benowyc keine KI-Gruppen mehr. Die zentralen Keeps eines Reiches erhalten damit eine zentrale Rolle. Die gespawnten KI-Gruppen laufen einen festgelegten Weg durch das eigene Reich über Ellin Vannin hin zu den gegnerischen Reichen. Die KI-Gruppen verhalten sich wie „Minions“ in MOBA’s und greifen alles auf ihren Routen an. Die KI-Gruppen raiden außerdem Keeps die auf ihrem Weg liegen. Sie nutzen dabei aber keine Belagerungswaffen. Sie töten die Wachen rund um das Keep oder greifen Gegner auf den Zinnen an und raiden das Keep indem sie auf das Tor einschlagen. Anders als bei MOBA’s spawnen die KI-Gruppen nicht ständig neu, sondern erst nach einer gewissen Zeit, wenn ihre zugeordnete Gruppe gestorben ist. Somit ist immer nur eine maximal festgelegte Anzahl an KI-Gruppen auf dem Schlachtfeld vertreten.

KI-Gruppen und Routen

Anders als bei den KI-Gruppen aus EV sind die KI-Gruppen von den Keeps reine Gruppen aus den dazugehören Reichen. Also reine Hib, Mid oder Alb Gruppen. Die KI-Gruppen laufen bestimmte Routen. In den folgenden Bildern seht ihr die Routen innerhalb der eigenen Reiche.

Wie ihr seht, laufen die Gruppen nicht die direkten Wege. Das liefert Möglichkeiten diese auch abzufangen. 8er Gruppen können auf Jagd nach KI-Gruppen gehen. Es können dann aber auch Kämpfe mit anderen Spieler Gruppen entstehen, die diese verteidigen wollen.

Wenn das Kräfteverhältnis ausgeglichen ist, treffen sich die drei KI-Gruppen in EV. Dabei teilen sich die Routen zu den jeweilig anderen Reichen. Das heißt die Gruppen teilen sich auf. Je nach zugehörigem Heimkeep laufen bestimmte Gruppen nur in das eine Reich und andere Gruppen nur in das andere Reich. Das eröffnet taktische Möglichkeiten und gibt bestimmten Keeps im gegnerischen Reich besondere Bedeutung.

Wo enden die Routen der KI-Gruppen? In den gegnerischen Reichen laufen die jeweils gegnerischen KI-Gruppen einen großen Kreis um bestimmte Keeps. Die folgenden Bilder veranschaulichen das.

Mit diesen Routen ist gewährleistet, dass bei einer absoluten Übermacht des gegnerischen Reiches nicht sämtliche Keeps auch noch von den KI-Gruppen des gegnerischen Reiches geraided werden.

Der Ruf zu den Waffen

Wurde ein Heimkeep von einem gegnerischen Reich eingenommen werden zusätzliche Kräfte mobilisiert. Mit jedem verlorenen Heimkeep erlangen alle anderen Heimkeeps den Buff „Ruf zu den Waffen“. Bis zu einem Stack von +5. Mit jedem Stack spawnt eine KI-Gruppe mehr. Dadurch entsteht ein natürlicher Drang zum Gleichgewicht. Am Anfang ist der Widerstand des Reiches sehr hoch und er flaut zum Ende ab. Erobert ein Reich sein Heimkeep wieder bleiben die zusätzlich gespawnten Gruppen vom „Ruf zu den Waffen“ Buff so lange bestehen bis sie getötet werden. Sie spawnen dann nicht mehr neu. Der Ruf zu den Waffen Buff kann justiert werden (Beispiel maximal +3), falls der Druck für Angreifer zu hoch ist.

Die Verteilung der KI-Gruppen bei einem Maximum von +5 sieht folgend aus:

6 Heimeeps = 6 KI-Gruppen (Jeweils 1 Gruppe von jedem Keep)

5 Heimkeeps = 10 KI-Gruppen (Jeweils 2 Gruppen von jedem Keep)

4 Heimkeeps = 12 KI-Gruppen (Jeweils 3 Gruppen von jedem Keep)

3 Heimkeeps = 12 KI-Gruppen (Jeweils 4 Gruppen von jedem Keep)

2 Heimkeeps = 10 KI-Gruppen (Jeweils 5 Gruppen von jedem Keep)

1 Heimkeep = 6 KI-Gruppen (6 Gruppen von dem letzten Keep)

Die Verteilung der KI-Gruppen bei einem Maximum von +3 sieht folgend aus:

6 Heimeeps = 6 KI-Gruppen (Jeweils 1 Gruppe von jedem Keep)

5 Heimkeeps = 10 KI-Gruppen (Jeweils 2 Gruppen von jedem Keep)

4 Heimkeeps = 12 KI-Gruppen (Jeweils 3 Gruppen von jedem Keep)

3 Heimkeeps = 9 KI-Gruppen (Jeweils 3 Gruppen von jedem Keep)

2 Heimkeeps = 6 KI-Gruppen (Jeweils 3 Gruppen von jedem Keep)

1 Heimkeep = 3 KI-Gruppen (3 Gruppen von dem letzten Keep)

Ein theoretisches Szenario

Spielen wir das ganze mal theoretisch durch. Wir haben Freitagnachmittag. Es sind 4 Mid Gruppen, 2 Alb Gruppen und 2 Hib Gruppen an Spielern unterwegs. Schauen wir auf die Karte von Albion sehen wir das Albion nur noch 3 Keeps hat. Der „Ruf zu den Waffen“ Buff ist auf +4 angestiegen. Über Cear Boldiam drücken Richtung Cear Berkstead 12 KI-Gruppen. Die 12 KI-Gruppen laufen nicht in einem Zerg, da sie von unterschiedlichen Keeps starten oder aufgehalten werden und zu unterschiedlichen Zeiten ankommen. Erst wenn eine Gruppe stirbt, spawnt sie nach einer gewissen Zeit neu. Es ist aber ein kontinuierlicher Strom an verteidigenden KI-Gruppen. Die Mids haben Cear Benowyc. Ihre KI-Gruppen laufen ebenfalls Richtung Berkstead und starten eine Schlacht. Sie haben aber nur 3 KI-Gruppen, da in EV sich ihre 6 Gruppen aufteilen. Von Hibernia kommen ebenfalls 3 KI-Gruppen bei Cear Benowyc an. Die Hib Gruppen greifen Cear Benowyc an und sorgen für Unruhe.

Zwischen diesem ganzen Getümmel finden sich die Spielergruppen wieder. Sie fangen einzelne KI-Gruppen ab, verteidigen Objekte oder nutzen die KI-Gruppen um ein Keep oder Turm zurück zu raiden. Der Vorteil liegt auf dem Reich das verteidigt. Das Konzept unterstützt durch den „Ruf zu den Waffen“ Buff die unterbesetzten Albs und versucht wieder ein Gleichgewicht herzustellen. Die zwei Gruppen Albs können ihr Reich gegen 4 Gruppen Mids und 2 Gruppen Hibs langsam zurückerobern. Je nachdem wie der Buff „Ruf zu den Waffen“ justiert ist, ist es einfacher oder schwerer ein Reich bis zu den Relikten zu erobern. Die Angreifer müssen smartere Entscheidungen treffen. Beispielsweise zuerst im Hinterland etwas einnehmen, anstatt stumpf Porterketten zu zerstören und dann zu warten bis der Verteidiger etwas angreift um die unterlegenen Verteidiger abzufarmen. Dadurch das die KI-Gruppen verschiedene Hotspots eröffnen, können die Verteidiger Ablenkungen ausnutzen um wichtige Punkte wieder zurück zu erobern.

Abschließende Worte

Durch den Einsatz von KI-Gruppen ist es möglich auch bei geringer Spielerzahl eine lebendige Frontier mit verschiedenen Hotspots zu erzeugen. Das Konzept versucht ein Gleichgewicht herzustellen. Das Gleichgewicht können die Spieler zu ihren Gunsten verändern und die Hotspots verschieben. Bei einem ausgeglichenen Zustand ist die meiste Action in Ellan Vannin. Durch die Vielzahl an Möglichkeiten das Konzept zu beeinflussen entstehen an verschiedensten Stellen Kämpfe für Spieler. Es entstehen neue Szenarien. Beispielsweise kann man im Hinterland KI Gruppen auf ihren Routen abfangen um die eigenen KI-Gruppen gegen das gegnerische Reich zu drücken. Dabei ist aber immer die Gefahr das verteidigende Spieler auftauchen. Zergplay mit raiden und warten bis der Verteidiger agiert wird schwieriger. Das Konzept unterstützt aber auch Zergplay auf der anderen Seite, indem es durch den „Ruf zu den Waffen“ größere Gruppen erzeugt und Variation in das Schlachtfeld bringt. Es gibt in jedem Reich eine Schwachstelle für einen Brückenkopf. Das sind die Keeps Dun Bolg, Cear Berkstead und Blendrake Faste. Dadurch das nur ein solcher Brückenkopf existiert ist ein Einfall für zwei Reiche schwieriger. Dadurch das der Brückenkopf außerdem ein lohnenswertes Ziel ist eröffnet es 3 Realm Schlachten um diesen Punkt. Das Konzept zielt darauf ein Gleichgewicht herzustellen. Bei hergestelltem Gleichgewicht finden primär die KI-Schlachten auf Ellan Vannin statt.